Neuropatia jaloissa: Mistä puutuminen, pistely ja polttelu johtuvat?

Se on outo ja usein huolestuttava tunne: jalat pistelevät, puutuvat tai tuntuvat siltä kuin jalkapohjissa olisi sähköä, kylmyyttä tai polttelua. Välillä tunne voi olla lievä ja ärsyttävä, välillä taas niin voimakas, että se häiritsee kävelyä, nukkumista tai tavallista arkea.

Moni selittää oireet aluksi väsyneillä jaloilla, huonoilla kengillä tai pitkällä työpäivällä. Jos tuntemukset kuitenkin toistuvat, pahenevat tai niihin liittyy tunnon heikkenemistä, taustalla voi joskus olla neuropatia eli ääreishermojen toimintahäiriö.

Tässä artikkelissa käymme läpi, mitä neuropatia jaloissa tarkoittaa, millaisia oireita se voi aiheuttaa ja miten jaloista kannattaa pitää huolta arjessa.

Mikä on neuropatia?

Neuropatia tarkoittaa hermojen vaurioitumista tai toimintahäiriötä. Kun neuropatia ilmenee jaloissa, oireet johtuvat usein siitä, että jalkaterien ja varpaiden alueelle kulkevat ääreishermot eivät toimi normaalisti.

Hermot välittävät tietoa esimerkiksi kivusta, kosketuksesta, lämpötilasta ja jalan asennosta. Kun hermon toiminta häiriintyy, tuntemukset voivat muuttua oudoiksi: jalka voi tuntua puutuneelta, pistelyltä, polttavalta tai jopa kivuliaalta ilman selvää ulkoista syytä.

Neuropatia ei ole yksi yksittäinen vaiva, vaan taustalla voi olla useita eri syitä. Yksi tunnetuimmista on diabetes, mutta neuropatiaa voi liittyä myös esimerkiksi vitamiinipuutoksiin, alkoholin pitkäaikaiseen käyttöön, hermopinteisiin, lääkityksiin tai muihin sairauksiin.

Neuropatian tyypillisimmät oireet jaloissa

Neuropatian oireet voivat kehittyä hitaasti ja alkaa huomaamattomasti. Moni huomaa ensimmäiset tuntemukset varpaissa tai jalkapohjissa.

Tyypillisiä oireita ovat:

• Pistely ja kihelmöinti: Jalat voivat tuntua siltä kuin niissä olisi muurahaisia tai pieniä sähköiskuja.

• Puutuminen: Varpaat tai jalkapohjat voivat tuntua tunnottomilta tai “vierailta”.

• Polttava tunne: Jaloissa voi tuntua kuumotusta tai polttelua etenkin levossa tai iltaisin.

• Kipu ilman selvää syytä: Jalka voi särkeä, vihloa tai aristaa, vaikka siinä ei näkyisi ulkoista vammaa.

• Kosketusherkkyys: Sukka, lakana tai kevyt kosketus voi tuntua epämiellyttävän voimakkaalta.

• Tunnon heikkeneminen: Hiertymät, rakot tai pienet haavat voivat jäädä huomaamatta.

• Epävarma askel: Jos jalan tunto tai asentoaisti heikkenee, kävely voi tuntua epävarmemmalta.

Kaikilla oireet eivät ole samanlaisia. Toisella neuropatia voi tuntua pääasiassa kipuna, toisella taas tunnottomuutena.

Mistä neuropatia jaloissa voi johtua?

Neuropatian taustalla voi olla monta eri tekijää. Siksi pelkkien oireiden perusteella ei kannata tehdä varmaa johtopäätöstä itse.

Yleisiä mahdollisia syitä ovat:

1. Diabetes

Diabetekseen liittyvä neuropatia on yksi tunnetuimmista neuropatian muodoista. Pitkään koholla ollut verensokeri voi vaurioittaa hermoja, ja oireet alkavat usein juuri jaloista.

Tämän vuoksi diabetesta sairastavilla jalkojen päivittäinen tarkistaminen, sopivat kengät ja huolellinen omahoito ovat erityisen tärkeitä.

2. Jalkojen kuormitus ja hermojen ärsytys

Pitkä seisominen, kovat lattiat, liian ahtaat kengät tai jalan virheasennot voivat lisätä jalkoihin kohdistuvaa painetta. Ne eivät yksinään tarkoita neuropatiaa, mutta voivat pahentaa epämukavuutta ja tehdä oireista tuntuvampia arjessa.

3. Vitamiinipuutokset ja yleisterveys

Esimerkiksi B12-vitamiinin puute voi aiheuttaa hermo-oireita. Myös tietyt sairaudet, lääkitykset tai alkoholin pitkäaikainen runsas käyttö voivat vaikuttaa hermoston toimintaan.

4. Hermopinteet ja paikalliset vauriot

Kaikki puutuminen ei johdu koko jalan neuropatiasta. Joskus taustalla voi olla yksittäisen hermon ärsytys tai pinne esimerkiksi nilkan, jalkaterän tai selän alueella.

Miksi neuropatia vaatii erityistä huomiota jaloissa?

Jalkojen tunto on tärkeä suojamekanismi. Jos kenkä hankaa, pohjallisessa on ryppy tai jalkaan syntyy rakko, terve tuntoaisti varoittaa siitä yleensä nopeasti.

Jos jalan tunto on heikentynyt, pieni hiertymä voi jäädä huomaamatta. Ongelma voi pahentua ennen kuin siihen osaa reagoida. Siksi neuropatian yhteydessä tärkeintä ei ole vain kivun lievittäminen, vaan myös jalkojen suojaaminen ja päivittäinen tarkistaminen.

Erityisen tärkeää tämä on diabetesta sairastaville, koska pienistäkin iho-oireista voi kehittyä hankalampia jalkaongelmia, jos niitä ei huomata ajoissa.

5 askelta jalkojen omahoitoon neuropatian yhteydessä

Neuropatian hoito riippuu aina sen syystä, joten pitkittyvät tai pahenevat oireet kannattaa selvittää terveydenhuollossa. Arjessa voit kuitenkin tehdä paljon jalkojen suojaamiseksi ja mukavuuden lisäämiseksi.

1. Tarkista jalat päivittäin

Katso jalkapohjat, varpaat, varvasvälit ja kantapäät joka päivä. Kiinnitä huomiota punoitukseen, hiertymiin, rakkoihin, halkeamiin, kovettumiin, haavoihin ja kynsien ympäristöön.

Jos jalkapohjia on vaikea nähdä, voit käyttää peiliä tai pyytää apua läheiseltä. Tärkeintä on, että muutokset huomataan ajoissa.

2. Tarkista kengät sisältä ennen käyttöä

Tunnustele kengän sisäpinta käsin ennen kuin puet sen jalkaan. Tarkista, ettei kengässä ole kiveä, ryppyä, kovaa saumaa, irronnutta pohjallista tai muuta kohtaa, joka voisi hangata jalkaa.

Tämä on pieni tapa, mutta erityisen tärkeä silloin, jos jaloissa on tunnottomuutta.

3. Valitse tilavat ja tukevat kengät

Liian ahtaat kengät voivat painaa varpaita ja lisätä hankausta. Hyvässä kengässä varpailla on tilaa, kanta pysyy tukevasti paikallaan ja pohja tuntuu vakaalta kävellessä.

Jos jalkasi turpoavat päivän aikana, kannattaa huomioida se kenkien valinnassa. Kengän pitäisi tuntua mukavalta myös iltapäivällä, ei vain aamulla.

4. Huolehdi ehjistä ja mukavista pohjallisista

Pohjallinen on kengän ja jalkapohjan välinen kontaktipinta. Jos pohjallinen on painunut kasaan, revennyt, ryppyinen tai liian kova, se voi lisätä epämukavaa painetta jalkapohjassa.

Pehmeä, ehjä ja hyvin istuva pohjallinen voi tehdä kengästä miellyttävämmän arjessa. Pohjallinen ei hoida neuropatiaa tai korjaa hermovauriota, mutta se voi lisätä käyttömukavuutta ja auttaa jakamaan jalan kuormitusta tasaisemmin kävellessä.

5. Vältä paljain jaloin kävelyä, jos tunto on heikentynyt

Jos jalan tunto on huono, paljain jaloin kävely lisää riskiä astua johonkin terävään tai saada pieni ihorikko huomaamatta. Sisälläkin kannattaa käyttää hyvin istuvia sukkia, sisäjalkineita tai muita jalkoja suojaavia vaihtoehtoja.

Voivatko pohjalliset auttaa neuropatiaan?

Pohjalliset eivät paranna neuropatiaa, palauta tuntoa tai korvaa lääkärin arviota. Neuropatia on hermostoon liittyvä vaiva, jonka syy kannattaa selvittää ammattilaisen kanssa.

Hyvät pohjalliset voivat kuitenkin olla osa jalkojen arjen mukavuutta. Kun pohjallinen on ehjä, pehmeä ja jalkaan sopiva, se voi vähentää kengän kovuutta, lisätä askelluksen miellyttävyyttä ja tehdä pitkistä päivistä jaloille kevyemmän tuntuisia.

Tärkeintä on valita pohjallinen, joka ei paina, hankaa tai tee kengästä liian ahdasta. Jos sinulla on diabetes, jalkahaavoja, selvä tunnottomuus tai aiempia jalkaongelmia, sopivuus kannattaa varmistaa terveydenhuollon ammattilaiselta.

Milloin on syytä hakeutua lääkäriin?

Neuropatian kaltaisia oireita ei kannata sivuuttaa, jos ne jatkuvat tai pahenevat. Lääkärin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen arvio on tarpeen, jos:

• Puutuminen, pistely tai polttelu jatkuu pitkään.

• Oireet pahenevat tai leviävät ylemmäs jalassa.

• Jaloissa on selvä tunnottomuus.

• Kävely muuttuu epävarmaksi.

• Oireisiin liittyy lihasheikkoutta.

• Sinulla on diabetes ja jaloissa ilmenee uusia oireita.

• Jalkaan tulee haava, hiertymä, punoitus, turvotus, kuumotus tai tulehduksen merkkejä.

• Kipu on voimakasta tai häiritsee nukkumista ja arkea.

Jos jalassa on haava tai tulehduksen merkkejä, asia kannattaa ottaa vakavasti eikä jäädä odottamaan liian pitkäksi aikaa.

Tietopankkiartikkelit on tarkoitettu yleiseksi informaatioksi, eivätkä ne korvaa terveydenhuollon ammattilaisen tekemää diagnoosia.